Lectura y Conversación

Derek Walcott

—11 de julio de 2011—

Premio Nobel de Literatura 1992

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Derek Alton Walcott nació en la isla caribeña de Santa Lucía en 1930. Es el mayor poeta y autor dramático anglófono que las Indias Occidentales hayan producido. En 1992 recibió el Premio Nobel de Literatura. Entre sus libros de poesía se destacan «Otra vid», «Uvas de mar», «El reino de la manzana estrellada», «El viajero afortunado», «Verano», «El testamento de Arkansas» y «Omeros». En este último libro, recapitulación de «La odisea», hace paralelos entre la experiencia griega y la antillana y representa hasta ahora la piedra de toque de su poesía.

En todos sus libros, a partir de «Uvas marinas», Walcott ha escrito poemas situados en el Caribe, pero también en otros lugares, moviéndose entre culturas, estableciendo un diálogo entre el emblemático «Norte» (los países metropolitanos) y el «Sur» (el Caribe). Su creciente alcance y cosmopolitismo, que expresan una visión global, han estado acompañados por una inquietud equivalente, un sentimiento de distancia de sus orígenes que aumenta de manera progresiva. A lo largo de su vida Walcott ha escrito poemas de una dolorosa autoconciencia y de regreso al hogar. Estos poemas tratan el tema de cuán lejos ha crecido el poeta de su pasado provinciano, de «regreso al hogar sin hogar». El temor de haber abandonado a la gente que lo rodea («Yo, que nunca podría solidificar mi sombra / para ser una de sus sombras») se transforma en el preludio a un compromiso renovado con el hacer del arte antillano.

En el contexto del XXI Festival
Internacional de Poesía de Medellín

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Cuando un jarrón se rompe, el amor que vuelve a juntar los fragmentos es más fuerte que aquel otro que no valoraba conscientemente su simetría intacta. La cola que restaura las piezas es la autenticación de su forma original. Un amor semejante es el que vuelve a reunir nuestros fragmentos asiáticos y africanos, la rota reliquia que, una vez restaurada, devela blancas cicatrices. Esta reunión de trozos es la pena y la nostalgia de las Antillas, y si las piezas son desparejas, si no se ajustan bien, ellas contienen más pesadumbre que su figura original; esos iconos y vasijas sagradas se revisten de una realidad que renueva sus ancestrales lugares. El arte antillano es esta restauración de nuestras historias hechas añicos, de nuestros cascos de vocabulario, lo cual convierte a nuestro archipiélago en un sinónimo de los pedazos separados del continente originario. Y este es el procedimiento exacto para hacer poesía, o eso que debería llamarse, no «hacer», sino rehacer la memoria fragmentada, la armadura que encierra al dios, incluso el rito que lo entrega a la pira final; el dios armado caña a caña, junco flexible tras junco flexible, cuerda trenzada tras cuerda, tal como los artesanos de Felicity erguían su resonancia divina.

La poesía es como el sudor de la perfección, pero debe parecer tan fresca como las gotas de la lluvia sobre la frente de una estatua; combina lo natural con lo marmóreo, conjuga ambos tiempos: el pasado y el presente; el pasado es la estatua y el presente el rocío o la lluvia sobre su frente. Existe el lenguaje amortajado y el vocabulario individual: y el oficio de la poesía es excavación y descubrimiento de uno mismo. En lo que corresponde al tono, la voz personal es un dialecto; forma su propio acento, su propio vocabulario y su propia melodía, desafiando el concepto imperial del lenguaje; el lenguaje de Ozymandias, de las bibliotecas y los diccionarios, de las cortes de justicia y los críticos, las iglesias, las universidades, el dogma político y la dicción de las instituciones. La poesía es una isla que se separa del continente. Los dialectos de mi archipiélago me parecen tan frescos como las gotas de la lluvia sobre la frente de la estatua; no son sudor brotado del clásico mármol adusto, sino condensación de un elemento refrescante, lluvia y sal.

Derek Walcott

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Poemas de
Derek Walcott

Fuente:

Festivaldepoesiademedellin.org